Theo phóng viên của Spotac Keith Smith, một giám đốc điều hành của Rockets cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng nhóm hy vọng con đường tăng trưởng của Pritchard có thể cung cấp một mẫu cho người bảo vệ sinh viên năm hai Shepard.

Người điều hành nói: "Shepard sắp có một năm quan trọng. Tôi đã thấy bạn (Keith Smith) so sánh anh ta với Pritchard, và tôi nghĩ rằng sự so sánh này là hợp lý ở một mức độ nào đó. Thời gian sẽ không cho ai có cơ hội. Mặc dù khả năng bắn súng của anh ấy luôn được công nhận cao, để có được cơ hội chơi thường xuyên từ các huấn luyện viên như Uduka và Mazula, anh ấy cũng cần cải thiện khả năng phòng thủ của mình và trở thành một cầu thủ toàn diện hơn. Trong mùa thứ tư của mình, Prichard đã trở thành một cầu thủ thường xuyên trong đội hình xoay vòng của đội vô địch NBA 2024. Và trong mùa giải 2024-25, mùa thứ năm của anh ấy, anh ấy đã giành giải thưởng Người đàn ông thứ sáu của giải đấu.

Điều đáng nói là Prichard đã được chọn trong trận chung kết vòng đầu tiên của Dự thảo NBA năm 2020, trong khi Shepard là chương trình Tanhua 2024. Do đó, Rockets hy vọng rằng Shepard có thể phát triển thành một sức mạnh chiến đấu ổn định trong một đội ngũ ứng cử viên vô địch mạnh mẽ, và có lẽ anh ta sẽ phát triển nhanh hơn Prichard. Các phương tiện truyền thông thường hy vọng Shepard sẽ đóng vai trò xoay vòng thường xuyên trong một nhóm tên lửa, những người quyết tâm giành chức vô địch.