Memphis Grizzlies mùa này đang gặp rắc rối bởi những xung đột bên ngoài sân đấu và sự chậm chạp trên sân của ngôi sao cốt lõi Morant. Người bảo vệ quan điểm trẻ tuổi từng khơi dậy giải đấu với phong cách chơi bùng nổ này hiện đang phải đối mặt với sự rạn nứt trong mối quan hệ với huấn luyện viên của đội, và phong độ của anh ấy trên sân cũng rơi xuống mức thấp trong sự nghiệp. Tương lai của anh đã trở thành tâm điểm bàn tán sôi nổi của người hâm mộ.

Sự căng thẳng giữa Morant và huấn luyện viên trưởng Tuomas Isalo của Grizzlies đã lan từ phòng thay đồ đến tận sân đấu. Theo phóng viên Brett Siegel, nguyên nhân dẫn đến xung đột bắt nguồn từ việc sắp xếp luân chuyển huấn luyện viên trưởng thường xuyên trong hai tuần đầu tiên của mùa giải 25-26. Quyết định này dần dần tác động tiêu cực đến tâm lý Morant và cuối cùng gây ra xung đột trực tiếp giữa hai bên. Vào giờ nghỉ giải lao của trận đấu với đội đang dẫn trước 14 điểm, ban huấn luyện đã liên lạc với Morant và yêu cầu anh ấy mang lại năng lượng tốt hơn và truyền cảm hứng cho các đồng đội, nhưng yêu cầu này không suôn sẻ với Morant, và màn trình diễn mờ nhạt của anh ấy trong hiệp hai là một phản ứng trực tiếp.

Trong cuộc họp trong phòng thay đồ sau trận đấu, xung đột càng leo thang hơn. Isalo đặc biệt chỉ trích nỗ lực và khả năng lãnh đạo của Morant. Tiếng nói của đôi bên vang lên một lúc, trong khi Morant nói rõ rằng việc luân chuyển thường xuyên không mang lại hiệu quả và là nguyên nhân chính khiến toàn đội thiếu nhiệt huyết trong hiệp hai. Mặc dù toàn bộ lời lẽ gốc của cuộc tranh chấp này chưa được công khai nhưng nhiều nguồn tin đã khẳng định rằng những khác biệt giữa hai bên rất khó dung hòa.

Mâu thuẫn đang diễn ra giữa các huấn luyện viên được phản ánh trực tiếp qua trạng thái của Morant trên sân. Cho đến thời điểm hiện tại trong mùa giải này, hiệu suất ba điểm của anh ấy thật thảm hại: anh ấy thực hiện trung bình 5,4 quả ba điểm mỗi trận, chỉ thực hiện được 0,8 trong số đó và tỷ lệ bắn ba điểm của anh ấy thấp tới 14,0%, xếp cuối cùng trong số tất cả những người chơi có trung bình từ 5 quả ba điểm trở lên mỗi trận.

Tình trạng gần đây thậm chí còn tồi tệ hơn. Trong 3 trận gần đây nhất, anh chỉ ghi được 1 bàn sau 17 lần thực hiện 3 điểm. Hiệu quả chậm chạp như vậy không chỉ làm giảm đáng kể uy hiếp tấn công của chính anh ta mà còn gây áp lực rất lớn cho hệ thống tấn công của đội. Cốt lõi từng có khả năng tự mình xé nát hàng phòng ngự giờ đang gặp khó khăn ở bên ngoài, và mọi người chắc chắn sẽ liên tưởng nó với những trò gây xao lãng trong phòng thay đồ.

Đối mặt với tình trạng khó khăn hiện tại của Morant, cựu ngôi sao NBA Garnett đã đưa ra những hiểu biết sâu sắc của riêng mình trên podcast. Anh ấy tin rằng Miami Heat là ngôi nhà tiếp theo lý tưởng của Morant. Garnett nói trong chương trình: “Miami có một hệ thống rất hoàn chỉnh và bạn không thể làm bất cứ điều gì mình muốn ở đó”. "Bạn đang ở trong một môi trường được quản lý thực sự. Đó có thể là nơi cuối cùng có nền văn hóa thực sự. Một khi bạn bước vào, bạn thực sự có thể tiến bộ hơn. Morant chưa bao giờ thấy kiểu quản lý này trước đây." Đề xuất của Garnett không chỉ chỉ ra những hạn chế về môi trường hiện tại của Morant mà còn mang lại khả năng phát triển trong tương lai cho anh ấy.

Đối với Morant, cho dù anh ấy chọn hàn gắn mối quan hệ với nhóm, điều chỉnh trạng thái của mình hay tìm kiếm một môi trường phát triển mới thì ưu tiên hàng đầu là thoát khỏi tình trạng khó khăn hiện tại. Cầu thủ trẻ tài năng này vẫn còn đủ thời gian để chứng tỏ bản thân, nhưng làm thế nào để cân bằng phong cách cá nhân với hệ thống đội bóng và giải quyết những mâu thuẫn với ban lãnh đạo sẽ là những vấn đề anh phải đối mặt và giải quyết tiếp theo. Nếu Grizzlies muốn duy trì khả năng cạnh tranh trong trận play-off, họ cũng cần tìm cách giải quyết mâu thuẫn nội bộ càng sớm càng tốt để các cầu thủ cốt lõi của họ có thể tập trung lại vào trận đấu.